Premier des dieux, Maitre de la nature, il assure le lever du soleil, la création du Ciel et de l'Aube. Il incarne la force guerrière qui vainc et qui sauve. L'orage, le tonnerre et le vent (de là, le souffle) lui sont associés. On l'appelait également Vrtrahan (en sanscrit, « le tueur de Vrtra », le démon de la sècheresse); c'est en tuant Vrtra qu'Indra libère les eaux originelles que le démon avait emprisonnées.
Ce mythe évoque le déchainement des pluies de la mousson après la période de sècheresse, deux évènements qui représentent des menaces pour les Indiens. Indra tient dans ses mains une lance (vajra, littéralement « foudre »). Les amis et alliés d'Indra sont les Marut ("mortels jeunes hommes"), qui représentent le tonnerre, la tempête, l'éclair et la lumière. Armés de haches, de foudres et de lances, ils chevauchent en chantant les nuées sur leur char de guerre. Leur venue, accompagnée du tonnerre et de la pluie, marque l'arrivée de la mousson. Les Marut, fils de Rudra et de la vache Pricni, sont vénérés en tant que protecteurs des guerriers.